Epistemología cervecera

Nadie se esperaba algo así, pero ha sucedido. La eterna lucha de la Humanidad contra la superstición, que tan bien pintaba entre el final del siglo XVIII y el principio del XX, parece volver a perderse en éste siglo nuestro. Termina el siglo de las luces, y comienza el de las lucecitas.

Nunca antes habíamos tenido acceso a tanta información; nunca antes habíamos tenido tanto bienestar ni facilidades, especialmente para educarnos. Y sobretodo, nunca antes habíamos mirado tan por encima del hombro a nuestros ancestros, a los que vemos como ridículos trogloditas. Sin embargo, olvidamos que por muy rodeados de iPods que estemos, los niños de hoy nacen tan ignorantes como los de hace 20, 100 ó 10000 años.

Hoy no es raro ver a éstos cultivados «habitantes» del siglo XXI negar la teoría de la evolución, o la esfericidad de la tierra, o el holocausto, (hablábamos hace poco de los conspiranoicos). No se trata de individuos sin estudios, ni con retraso mental (al menos no evidente), y en absoluto tienen problemas de integración en la sociedad actual (más bien al contrario, son el paradigma del hombre moderno).

Una de las principales características de ésta nueva tendencia es el absoluto abandono del pensamiento científico, que no es más que la forma pedante de referirse a asegurarse por todos los medios posibles de que lo que uno afirma es cierto. Quizá si se le diese un nombre menos rimbombante, como prudencia, escepticismo o «tener dos dedos de frente» tuviese un poco más de éxito.

Contaré una historia que me gusta bastante por que ilustra bastante bien el problema de abandonar éste tipo de pensamiento, es decir, el problema de no acudir a todos los medios al alcance de uno. Analizaremos un fenómeno real y muy simple, ¿por qué en castellano se llama cerveza a la cerveza, palabra tan alejada de la raíz germánica bier, usada en el resto de Europa?

Se dice que durante la ocupación francesa de principios del XIX, los invasores franceses, más aficionados a la cerveza que los españoles, tuvieron que traer sus propios suministros a las tabernas. Los taberneros, poco duchos, por lo general, en lenguas, no terminaban de enterarse cuando el francés de turno les pedía bière (cerveza, en la lengua de Napoleón), de tal modo que no eran pocos los que, exasperados, señalaban el barril de cerveza exclamando servez ça! (sirva eso). Y según se dice, de ahí el origen.

Sin embargo la historia es falsa. Existen varios indicios… el primero es que nuestros vecinos portugueses utilizan la palabra cerveja, que ya no suena como servez ça, por no mencionar el detalle de que la palabra cerveza aparece en muchos libros muy anteriores al siglo XIX.

La historia de los franceses es plausible, pero no es real. Negacionistas, conspiranoicos y una amplia gama de cretinos comparten la característica de no saber distinguir éstos dos conceptos.

Para colmo de males, la tendencia actual a respetar todo, ideas incluídas, hace muy difícil que éstas personas logren volver al camino recto. En un mundo perfecto, cada persona estudiada que afirme que la Tierra es plana debería ser inmediatamente arrojada al pilón más cercano, o untada con brea y emplumada, o, por no ser tan drástico, señalada con el dedo por alguien que se ría muy alto.

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He aquí unos amantes de la verdad y el empirismo, dignos sucesores de Galileo

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Un servidor ha cometido el error de intentar razonar con personas así… y la experiencia me enseña que es absolutamente inútil, y que resulta mucho más edificante, útil y divertido pasar directamente y sin preámbulo alguno a la burla y el cachondeo. Les invito a todos a poner en práctica ésta costumbre tan poco democrática.